Tren de cercanías: cinco anuncios que se convirtieron en humo y el último que promete Peña

Los sucesivos presidentes de la estatal Ferrocarriles del Paraguay (FEPASA) anunciaron en los últimos 11 años por lo menos cinco proyectos de construcción del tren de cercanías que unirá Asunción con Ypacaraí. Te contamos de esas cinco frustraciones y del último anunció que ayer hizo el presidente Santiago Peña.

Las redes sociales reflejaron en varias ocasiones en los últimos años la incredulidad de la ciudadanía ante los anuncios de los últimos tres gobiernos colorados (Horacio Cartes, Mario Abdo Benítez y Santiago Peña) de que el tren de cercanías se haría realidad. Incredulidad que se expresaba en memes con ácidas burlas contra estos gobiernos por los anuncios nunca cumplidos.

El último episodio de esta bochornosa historia es el anuncio del presidente Peña a través de su cuenta en la red social X. El jefe de Estado sorprendió a la ciudadanía ayer miércoles posteando que su gobierno firmó un acuerdo con la empresa estatal Etihad Rail de Emiratos Árabes Unidos, para que ésta concrete la ansiada construcción del tren de cercanías, que contemplará un trayecto de 20 kilómetros, solo hasta Luque y no hasta Ypacaraí, como había establecido en la propuesta inicial.

El Plan prevé una adjudicación directa de las obras a la empresa emiratí a través de la conformación de una sociedad entre FEPASA y Etihad Rail. Para ocurra esto, se deberá modificar en el Congreso la Ley 7.434, “De la Reforma del Tren de cercanías”, que obliga a la realización de una licitación pública para la concesión de las obras del tren. El gobierno ya anunció que pedirá al Congreso dicha modificación.

Por su parte, la ministra de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), Claudia Centurión, informó esta mañana a Radio Monumental que este nuevo proyecto se terminará en el 2030, y que ese año por fin se podrá viajar en el tren, cuyas características materiales aún se desconocen.

Pero antes de este fulgurante anuncio de Peña, consta en los archivos de los medios de comunicación y de FEPASA cinco proyectos de tren de cercanías que, literalmente, quedaron en la nada.

Peña saluda a un alto funcionario de Emiratos Árabes. Unidos.

Aquí te contamos de esos cinco proyectos humo:

Durante la presidencia de Horacio Cartes (2013-2018) surgió el primer proyecto. Fue en el 2014. Se había anunciado que se apuntaba a implementar un moderno sistema de tren eléctrico, por un monto aproximado de USD 300 millones. El anunció lo hizo el entonces presidente de FEPASA, Roberto Salinas. Con convicción, Salinas aseguró que el tren comenzaría a andar en el 2015. Este año, luego de precalificar a cuatro grupos empresariales que habían demostrado interés en la construcción, nada más se supo del proyecto.

Luego de aquella primera frustración, el Congreso sancionó la ley 6084. Esta entró en vigencia en junio del 2018. Establecía el procedimiento para la rehabilitación del Ferrocarril Carlos Antonio López y la implementación de su primera etapa como “tren de cercanía u otro medio masivo de transporte”, en el tramo Asunción-Ypacaraí. También disponía básicamente los procedimientos para liberar la franja de dominio y establecer el ancho de superficie a ser utilizada por el tren. Al entrar en vigencia de esta ley, la administración de Salinas volvió a licitar otra precalificación de firmas interesadas a finales del 2018, pero la inversión prevista ya aumentó a US$ 400 millones.

Pero en el 2019, con el término del periodo de gobierno de Cartes, asumió como titular de la estatal FEPASA Lauro Ramírez. Este canceló en setiembre del 2019, durante el gobierno de Mario Abdo Benítez, el proceso iniciado por Salinas. Había argumentado que no había solución a corto plazo para la liberación funcional y operacional de la franja de dominio desde la estación central hasta el Botánico, y que el Estado no disponía de los US$ 100 millones para aportar en la inversión prevista para construir el tren.

En diciembre del 2019, Ramírez recibió la oferta económica del consorcio integrado por Aerón SA y Queiroz Galvão, representados por Florencio Bareiro. Este consorcio propuso invertir US$ 270 millones, pero exigía un aporte económico del Estado. Esta firma quería desarrollar un tren elevado, pero solo en el tramo de 15 km entre Luque y Asunción. Tampoco prosperó.

El actual presidente de FEPASA, Facundo Salinas, anunciando, en el 2023, la cancelación del acuerdo con Corea del Sur.

Durante la administración de Abdo Benítez, FEPASA y el MOPC presentaron en el 2020 otro proyecto ante la Secretaría Técnica de Planificación (STP). Este plan buscaba implementar el tren de cercanías entre Asunción e Ypacaraí usando la Ley 5102/2013, “De alianza público-privada (APP)”, pero tampoco se convirtió en realidad, ya que con el paso de los meses surgió otra idea más.

Ya en setiembre de 2021, siempre durante el gobierno Abdo Benítez, tras dejarse de lado el presentado a la STP, comenzó a desarrollarse el proyecto con Corea del Sur. Anunciaron que la ejecución de este proyecto sería expeditivo, pues se plantearía un acuerdo “gobierno a gobierno”, según la frase usada entonces.

Peña y el entonces presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol.

En aquel año, una comitiva integrada por el entonces ministro del MOPC, Arnoldo Wiens, el expresidente del Congreso, Óscar Salomón, el exviceministro de Minas y Energía, Carlos Zaldívar, y Lauro Ramírez, expresidente de Fepasa, partieron rumbo a Seúl, Corea del Sur, para negociar y firmar el acuerdo de construcción del tren.

Tras la vuelta de los miembros de la comitiva de Corea del Sur, en octubre de 2021, el entonces titular de FEPASA, Lauro Ramírez, informó que el gobierno finalmente desistía de ejecutar la obra a través de la ley APP, y que avanzaría decididamente a concretar el acuerdo con Corea para que se inicie, sin más dilación, la construcción del tren.

Sin embargo, el gobierno de Benítez parecía que no estaba tan apurado en ejecutar el proyecto, porque recién en diciembre del 2023, ya durante el gobierno de Santiago Peña, se gestionó la sanción de la Ley 7.237 para la implementación del proyecto con Corea, sin la necesidad de realizar una licitación pública.

Peña promulgó la ley en diciembre de 2023, con la anunciada pretensión de un rápido avance del proyecto. Pero unos días después, el presidente de FEPASA, Facundo Salinas, anunció la cancelación del proyecto. Ni siquiera se firmó el acuerdo con Corea.