Fiebre del oro: Cómo evitar catástrofe medioambiental en Paso Yobai

Con unas 300 piletas en las que se vierten cianuro para la explotación del oro, Paso Yobai es un polvorín de inminentes desastres medioambientales. Urge un reordenamiento territorial para mitigar los efectos actuales y evitar daños más graves. Así lo plantean organizaciones de la comunidad y alrededores.

Por Lucas Fornerón

Hay desechos que no encuentran su lugar en el mundo, que se desechan en arroyos y nunca desaparecen, aún con la corriente más tempestuosa de un raudal en plena tormenta. Hay polvos que invaden el aire, que ni la mejor voluntad podría sacudir, porque está en todo el ambiente; que entran en el cuerpo sin pedir permiso, que contaminan.

Esta es la situación del día a día de algunas familias y comunidades en el distrito de Paso Yobai con relación a las piletas de lixiviación con cianuro, proceso que se lleva a cabo para extraer oro de la tierra. Esto ocurre, principalmente, por la mala ubicación de las piletas, cerca de hogares, caminos vecinales, yacimientos acuíferos y plantaciones agrícolas.

El agua

Según el relato de los pobladores, los arroyos y ríos en el distrito son usados como vertederos de residuos de las plantas de lixiviación. Este hecho se vuelve alevoso cuando la transparencia del agua cambia a colores anaranjados y los peces comienzan a salir del agua.

Foto: arroyo en Paso Yobai sin la contaminación de la piletas. Fuente: Lucas Fornerón.

Los caminos

Otra problemática sucede con las canteras mal ubicadas que exceden los límites prácticos de una excavación minera responsable. Esto ha generado que los caminos vecinales se hagan cada vez más angostos y peligrosos para el tránsito de las personas, ya que corren riesgo de derrumbe.

Foto: cantera compromete camino vecinal y postes del tendido eléctrico local. Fuente: Gentileza.

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La producción

Uno de los sectores más afectados por la contaminación que generan las piletas es el campesinado, el cual se encuentra rodeado de dichas instalaciones que no hacen sino recrudecer aún más la falta de apoyo del gobierno a los pequeños productores. Frecuentemente se puede observar las hojas de las plantaciones de yerba mate afectadas por el polvo de las instalaciones de procesamiento.

Exigencias de la comunidad

El abogado representante de dos gremios campesinos, la Asociación de yerbateros de Paso Yobai y la Asociación yerbatera en defensa de la producción campesina, Rafael Baruja, en entrevista para El Prisma, mencionó que la comunidad exige al gobierno municipal un plan de reordenamiento territorial urgente.

“El único remedio para que vuelva todo a la normalidad es que el Municipio cuente con un plan regulador de ordenamiento territorial y urbano en donde claramente se pueda establecer la zona urbana, zona rural y la zona rural subdividida en zona agrícola y zona minera”, dijo.

Según el abogado, las zonas con mayor rentabilidad para explotación minera se encuentran bien identificadas gracias a un mapa minero, pero el intendente de Paso Yobai, Oscar Chávez, se niega a implementar el reclamo ciudadano.

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“El intendente municipal, en sus atribuciones conforme a la Constitución Nacional y la Ley Orgánica Municipal, estaba y sigue estando totalmente habilitado para clausurar los lugares que no cumplan con los requisitos medioambientales y, por supuesto, implementar un plan de reordenamiento territorial que beneficie a toda la comunidad”, dijo Baruja.

Por otra parte, los pobladores piden al gobierno central un mayor control de las instituciones encargadas para la habilitación y fiscalización de las canteras y las piletas. Reiteran que no es una lucha contra la actividad minera, que la consideran una excelente oportunidad de desarrollo para el distrito, pero que esta práctica debe ser respetuosa con el medio ambiente y a la comunidad.

Anteproyecto de Ley para frenar catástrofe

Los gremios campesinos de la zona, con el acompañamiento de Rafael Baruja, crearon el anteproyecto de Ley llamado “El oro es de todos los Paraguayos”. De aprobarse una nueva ley, esta dejaría sin efecto la Ley de concesión de tierra para explotación de oro que beneficia a las empresas Latin América Mineral (LAMPA) y Minas Paraguay.

Según Baruja, “esto responde al perjuicio que están causando las empresas en Paso Yobai, donde se vive una catástrofe ambiental sin precedentes”.