¿Quienes están detrás del boom del oro? (PARTE II)

La Municipalidad de Paso Yobai maneja una lista de 120 piletas de procesamiento de oro. Pero a simple vista son más de 300, asegura el abogado Rafael Baruja.

Bajo un cielo abierto, en un terreno de aire seco, cerca de canteras, caminos vecinales, yacimientos acuíferos y plantaciones de yerba mate, unos 400 camiones tumba descargan ochocientas toneladas de tierra, mezclada con cientos de bolsas de cal y cemento. La tierra se coloca de forma rectangular creando una montañita de dos metros y medio de alto. Sobre ella se instala un sistema de riego, como el de los cultivos agrícolas, pero de allí no sale agua, sino cianuro. Además, las autoridades no tienen claro quién es el propietario, duda que el lugar exista. A estos sitios se los llama piletas.

Nuevo modelo de negocio

En un reportaje anterior de El Prisma, el intendente de Paso Yobai, lugar del auge aurífero, Oscar Chávez, mencionaba que las plantas de procesamiento de oro pasaron de usar molinos con mercurio, por recomendación del Acuerdo Minamata, y que actualmente se utilizan “piletas” donde se vierte cianuro. Mencionaba, además, que en el distrito existen unas 200 piletas habilitadas y que la mitad pertenece a empresarios forasteros.

Solo Latin American Minerals Paraguay SA (LAMPA) y Minas Paraguay SA tienen concesión por ley y permiso por parte del Estado para explotar oro. Sin embargo, y según el intendente, estas empresas otorgan el 50% de la tierra extraída a los “pileteros”, quines pagan un canon por la tierra.

Lea más: El oro deja G. 1.260 millones a Paso Yobai y la Gobernación del Guairá

¿Quiénes están detrás de las piletas?

Es la pregunta que sigue orbitando en la cabeza de cientos de personas. Son evidentes las contradicciones que existen entre lo establecido por ley, los documentos oficiales, las declaraciones de las autoridades locales y nacionales y lo que ven los pobladores del distrito de Paso Yobai.

El 14 de febrero del 2025, los presidentes de la Asociación Yerbatera en Defensa de la Producción Campesina y de la Asociación de Yerbateros de Paso Yobai, Isaac Báez y Vidal Brítez, respectivamente, junto con el abogado representante, Rafael Baruja, presentaron una nota solicitando información sobre la cantidad de piletas habilitadas por la comuna, en virtud de la ley del libre acceso a la información pública.

Según el documento entregado por la institución municipal, se encuentran habilitadas 122 piletas. Algunas de las cuales son propiedad de Héctor (2), Enrique (1), Freddy (2) y Emilio (1) de la familia Neukirchinger -familiares de Albino Neukirchinger-; Jorge Chávez (2), hermano del intendente de Paso Yobai, Oscar Chávez -y tío del diputado por Guairá Edgar Chávez-; Rubén Aguilera (1), de la Asociación de Mineros de Paso Yobai y el empresario asunceno Antonio Colman (3).

Estas personas, y algunos familiares de estas personas, con frecuencia son señalados por la comunidad, y en varias investigaciones, por poseer, supuestamente, canteras mineras “clandestinas” a cielo abierto, donde extraen la tierra para llevarlas a las piletas.

Foro: planilla municipal de piletas habilitadas en Paso Yobai. Fuente: Gentileza.

Rafael Baruja, en entrevista para El Prisma, comenta que el gobierno municipal se está administrando como “una despensa personal” del Intendente Oscar Chavez.

Sostiene que, a simple vista, con un recorrido, fácilmente se puede contabilizar más de 300 piletas en las diferentes compañías.

“Zonas donde existían manantiales, hoy se encuentran totalmente tapadas por plantas de procesamiento de oro”, dice.

Lea más: ¿Quiénes están detrás del boom del oro?

Baruja señala que, de las 122 piletas habilitadas por la comuna, solo 50 se encuentran habilitadas por el Ministerio del Ambiente y del Desarrollo Sostenible (MADES).

“El Intendente habilita las piletas con el simple sello de mesa de entrada ante el MADES, algo totalmente irregular e inaudito”, dictamina.